실내에서 대부분의 시간을 보내는 고양이에게 집사가 주는 음식은 건강의 거의 모든 것입니다. 새로운 가족 구성원인 고양이를 맞이한 초보 집사라면, 고양이 밥주기 올바른 방법에 대해 많은 궁금증이 있을 것입니다. 고양이의 건강한 삶을 위해서는 올바른 영양 공급과 급식 관리가 무엇보다 중요합니다. 이 가이드를 통해 고양이의 식단 관리에 대한 모든 것을 배워 실천해보시기 바랍니다.
고양이의 필수영양소
고양이는 완전한 육식동물로서 사람이나 개와는 다른 영양 요구사항을 가지고 있습니다. 고기는 고양이에게 자연스러운 음식입니다. 고기를 먹는 이유는 식물질에 포함되어 있는 지방과 단백질을 신체가 제대로 기능하고 건강을 유지하는데 필요한 지방산과 아미노산으로 변환시킬 수 없기 때문입니다.
단백질은 고양이에게 가장 중요한 영양소입니다. 성묘의 경우 최소 26% 이상의 단백질이 필요하며, 새끼 고양이는 30% 이상이 필요합니다. 고품질의 동물성 단백질을 선택하는 것이 중요하며, 닭고기, 생선, 소고기 등이 좋은 단백질 공급원입니다. 육류의 단백질에는 체내에서 합성하지 못하는 아미노산과 타우린이 들어있습니다.
지방은 에너지 공급과 필수지방산 공급을 위해 필요합니다. 성묘는 최소 9% 이상의 지방이 필요하며, 오메가-3와 오메가-6 지방산의 균형이 중요합니다.
탄수화물은 고양이에게 필수적이지 않지만, 적절한 양의 탄수화물은 에너지원이 될 수 있습니다. 다만 10% 이하로 제한하는 것이 좋습니다.
타우린은 고양이만이 필요로 하는 특별한 아미노산입니다. 타우린 부족 시 심장병과 시력 문제가 발생할 수 있어 반드시 충분히 공급되어야 합니다. 타우린은 모든 고양이용 가공식품에 포함되어 있습니다. 열을 가하면 손상되기 때문에 고양이 먹이를 직접 조리한다면 타우린 보충제를 지속적으로 제공할 필요가 있습니다.
비타민과 미량 영양소
고양이에게 필요한 주요 비타민과 미량 영양소는 비타민 A, B, D, E, K 입니다. 비타민 A는 체내에서 합성하지 못하며 비타민 C는 너무 많이 섭취하면 방광결석이 생기므로 주의해야 합니다.
비타민 A는 시력과 면역력 유지에 필수적입니다. 간, 생선 기름 등에 풍부하게 함유되어 있습니다.
비타민 D는 칼슘과 인의 흡수를 도와 뼈 건강에 중요합니다. 고양이는 피부에서 비타민 D를 합성할 수 없어 음식을 통해 공급받아야 합니다.
비타민 E는 항산화 작용을 하며, 세포막을 보호합니다. 식물성 기름과 견과류에 많이 들어있습니다.
비타민 B군은 신진대사와 신경계 기능에 중요합니다. 특히 비타민 B1(티아민) 부족은 신경계 장애를 일으킬 수 있습니다.
미량 영양소 중에서는 아연이 피부와 털 건강에 중요하고, 철분은 혈액 생성에 필수적입니다. 칼슘과 인은 뼈와 치아 건강을 위해 2:1 비율로 공급되어야 합니다. 인, 셀레늄, 나트륨 등의 미량 영양소는 아주 적은 양만을 필요로 하지만 결핍되면 심각한 건강상의 문제를 일으킵니다. 시판되는 고양이용 식품 대부분에는 이러한 필수적인 비타민과 미량영양소가 모두 포함되어 있습니다.
급식 시간과 양
고양이 밥주기 올바른 방법을 실천하기 위해서는 적절한 급식 시간과 양을 지키는 것이 중요합니다.
성묘의 경우 하루 2-3회로 나누어 급식하는 것이 좋습니다. 아침과 저녁, 필요에 따라 점심에 한 번 더 줄 수 있습니다. 일정한 시간에 급식하면 고양이의 생체리듬을 안정시키고 소화에도 도움이 됩니다. 규칙적인 식이 습관이 정착되면 고양이가 식욕을 잃거나 몸이 안 좋은 것을 쉽게 알아챌 수 있습니다.
새끼 고양이(2-12개월)는 성장기이므로 더 자주 급식해야 합니다. 2-4개월 된 새끼 고양이는 하루 4-5회, 4-6개월은 하루 3-4회, 6-12개월은 하루 2-3회 급식합니다.
급식량은 고양이의 체중, 나이, 활동량에 따라 달라집니다. 일반적으로 성묘는 체중 1kg당 50-70칼로리가 필요합니다. 4kg 성묘라면 하루 200-280칼로리 정도가 적당합니다. 사료 포장지의 급식 가이드를 참고하되, 고양이별 차이를 고려해 조절해야 합니다.
균형잡힌 식단 구성
균형잡힌 식단을 위해서는 완전영양식 사료를 기본으로 하는 것이 안전합니다. 미국사료관리협회(AAFCO, Association of American Feed Control Officials) 기준을 만족하는 사료를 선택하면 필요한 영양소가 모두 포함되어 있습니다.
건식 사료와 습식 사료의 조합을 권장합니다. 건식 사료는 치아 건강에 도움이 되고 보관이 편리하며, 습식 사료는 수분 공급과 기호성이 좋습니다. 7:3 또는 8:2 비율로 건식과 습식 사료를 혼합하는 것이 일반적입니다.
생식이나 수제식을 고려한다면 반드시 수의사와 상담 후 진행해야 합니다. 영양 불균형이나 기생충, 세균 감염의 위험이 있어 전문적인 지식이 필요하기 때문입니다.
이상적인 체형 관리
고양이의 이상적인 체형을 유지하는 것은 건강한 삶을 위해 매우 중요합니다.
신체충실지수(BCS, Body Condition Scoring)를 통해 고양이의 체형을 평가할 수 있습니다. 1-9점 척도에서 4-5점이 이상적입니다. 갈비뼈가 만져지지만 보이지 않고, 위에서 봤을 때 허리가 약간 들어가 보이는 상태가 좋습니다.
- 저체중: 갈비뼈, 척추, 골반에 지방이 거의 또는 전혀 없는 경우. 복부가 홀쭉하고 흉곽 뒷부분에 눈에 띄게 쑥 들어간 부위가 있는 경우
- 이상적인 체형: 얇은 층의 지방을 통해 갈비뼈가 만져지고 흉곽 뒷부분이 살짝 가늘며 약간의 지방이 복부를 덮고 있는 경우
- 과체중: 지방층이 두꺼워 갈비뼈와 척추가 만져지지 않는 경우. 육중한 지방덩어리가 복부를 덮고 있고 흉곽 뒤로 허리선이 보이지 않는 경우
비만 예방을 위해서는 정량 급식이 필수입니다. 자율급식(사료를 계속 채워두는 방식)은 과식을 유발할 수 있어 권장되지 않습니다. 정해진 시간에 정해진 양만 급식하고, 30분 후에는 남은 사료를 치워두는 것이 비만을 예방하는 방법입니다. 하지만 오랜시간 집을 비워야 하는 상황이라면 자동 급식기를 이용하거나 미리 채워둘 수도 있습니다.
체형 관리를 위해서 체중 모니터링을 정기적으로 실시하는 것도 좋은 방법입니다. 주 1회 정도 체중을 재어 기록하고, 급격한 체중 변화가 있다면 병원을 방문하는 것을 추천합니다.
고양이 생활 방식에 따른 급식 가이드
| 체중 (성묘) | 2kg | 4kg | 6kg | 10kg | 12kg |
|---|---|---|---|---|---|
| 비활동적 | 100~140kcal 습식: 120g 건식: 30g | 200~280kcal 습식: 240g 건식: 60g | 300~420kcal 습식: 360g 건식: 90g | 400~560kcal 습식: 480g 건식: 120g | 500~700kcal 습식: 600g 건식: 150g |
| 활동적 | 100~140kcal 습식: 160g 건식: 40g | 280~360kcal 습식: 320g 건식: 80g | 420~540kcal 습식: 480g 건식: 120g | 560~720kcal 습식: 640g 건식: 160g | 700~900kcal 습식: 800g 건식: 200g |
| 임신 중인 암컷 | 200~280kcal 습식: 240g 건식: 60g | 400~560kcal 습식: 480g 건식: 120g | 600~840kcal 습식: 720g 건식: 180g | 800~1,120kcal 습식: 960g 건식: 240g | 1,000~1,400kcal 습식: 1,200g 건식: 300g |
간식 주기의 원칙
간식은 고양이와의 유대감 형성과 훈련에 도움이 되지만, 올바른 방법으로 주어야 합니다.
간식의 양은 하루 총 칼로리의 10%를 넘지 않도록 합니다. 너무 많은 간식은 주식 섭취를 방해하고 영양 불균형을 일으킬 수 있습니다.
간식의 종류는 고양이 전용 제품을 선택하는 것이 좋습니다. 닭가슴살, 참치, 고양이용 츄르 등이 안전한 선택입니다. 사람 음식은 염분과 당분이 높아 고양이에게 해로울 수 있습니다.
간식 주는 타이밍도 중요합니다. 식사 직전에 주면 식욕을 떨어뜨릴 수 있으므로, 식사 2-3시간 전이나 후에 주는 것이 좋습니다.
☠️ 피해야 할 위험한 음식들
고양이 밥주기 올바른 방법을 실천하려면 위험한 음식들을 반드시 알아두어야 합니다. 대부분의 고양이는 유제품을 소화시키는데 필요한 효소가 없어 우유와 크림이 설사를 일으킬 수 있습니다. 특별히 제조된 고양이용 우유는 괜찮습니다.
절대 금지 음식:
- 초콜릿: 알칼로이드 테오브로민 성분은 고양이에게 강한 독성이 있어 치명적입니다
- 양파, 마늘: 소화불량을 유발하고 적혈구를 파괴해 빈혈을 일으킵니다
- 포도, 건포도: 신장 손상을 일으켜 신부전을 유발할 수 있습니다
- 자일리톨: 저혈당과 간부전을 일으킬 수 있습니다
- 알코올: 소량이라도 중독을 일으킵니다
- 카페인: 심장과 신경계에 해롭습니다
주의가 필요한 음식:
- 우유: 성묘는 유당불내증이 있어 설사를 일으킬 수 있습니다
- 생선뼈, 닭뼈: 목에 걸리거나 소화기관으로 내려가 장폐색을 일으키고 장의 내벽을 손상시킬 수 있습니다
- 날달걀 흰자: 식중독 원인이 되는 박테리아가 존재할 수 있고 비타민 B 흡수를 방해해 피부에 문제를 일으킬 수 있습니다
- 고염분 음식: 신장에 부담을 줍니다
- 날고기와 날생선: 해로운 효소가 포함되어 있어 세균성 중독을 일으킬 수 있습니다
수분 공급의 중요성
사막 출신인 고양이는 물을 잘 마시지 않는 특성이 있어 만성 탈수 상태에 있기 쉽습니다. 신선한 물을 항상 제공하고, 물그릇을 여러 곳에 두어 접근성을 높이는 것이 중요합니다. 분수형 급수기를 사용해 관심도를 높이거나 습식 사료의 비중을 늘리는 것도 수분 공급에 도움이 됩니다.
결론
고양이의 건강한 삶을 위해서는 체계적이고 일관된 급식 관리가 필요합니다. 이 가이드에서 제시한 고양이 밥주기 올바른 방법들을 실천하시면서, 여러분의 고양이가 건강하고 행복한 생활을 할 수 있도록 도와주시기 바랍니다. 고양이에게는 집사가 주는 음식이 거의 모든 것입니다. 궁금한 점이 있거나 특이한 증상이 나타난다면 주저하지 말고 수의사와 상담해야 합니다. 먹는 것의 변화는 건강의 적신호이기 때문입니다. 올바른 영양 관리는 고양이와 아프지 않고 오래 행복하게 살 수 있는 기반이 될 것입니다.
출처: 고양이 가이드북, 고양이를 기르는 사람들을 위한 최고의 안내서, 캐롤린 데이비스, 범우사 | The Cat Encyclopedia, DK
