다리가 짧은 고양이인 먼치킨은 닥스훈트의 고양이 버전으로 널리 알려져 있습니다. 하지만 다리가 짧아도 움직임에 크게 방해를 받지 않고 패럿처럼 달리기도 하고 토끼나 캥거루처럼 뒷다리를 깔고 앉기도 합니다. 다리가 짧은 드워프 캣에는 먼치킨을 포함하여 킨카로, 램킨 드워프, 밤비노, 스쿠컴, 나폴레옹 등이 있습니다. 이 글에서 먼치킨 고양이의 특징, 성격, 외형, 그리고 기원에 대해 자세하게 알아봅니다.
먼치킨 고양이의 특징 요약
- 기원: 미국. 1980년대
- 체중: 2.5~4kg
- 털: 단모종 또는 장모종. 촘촘하고 부드러운 털. 모든 컬러, 셰이드, 패턴이 나타남
- 눈: 호두 모양. 간격 넓음
- 성격: 얌전하면서도 사교적이며 사람을 잘 따름
- 털 관리: 주1회 빗질
- 기타 특징: 빨리 달릴 수 있고 활기있고 장난기 넘침
먼치킨 고양이의 특징
먼치킨의 품종 개량은 1980년대에 시작되었지만 다리가 매우 짧은 고양이의 출현은 최근의 현상은 아닙니다. 이러한 형질을 가진 길고양이에 관한 기록은 적어도 1930년대로 거슬러 올라갑니다. 앞다리가 뒷다리보다 훨씬 짧아 캥거루가 풀을 뜯는 모습을 연상시키기 때문에 ‘캥거루 고양이’라는 별명이 붙기도 했습니다. 같은 형제 중에서 다리의 길이가 짧은 고양이와 보통인 고양이가 동시에 태어났다는 기록도 있는데 이는 오늘날 먼치킨에게도 흔히 나타나는 현상입니다.
최초의 먼치킨은 1980년대에 미국 루이지애나주에서 탄생했습니다. 유난히 짧은 다리는 무작위 돌연변이에 의해 발생했는데, 이러한 짧은 다리의 고양이는 수년 간 여러 나라에서 자연적으로 나타났습니다. 다리가 짧은 견종에서 나타나는 척추 문제가 나타나지 않으며, 짧은 다리의 유전자가 건강이나 수명에 영향을 미치지 않는 것으로 알려져 있습니다. 먼치킨은 단모와 장모가 동시에 나타납니다. 큰 고양이보다 잘 뛰어오를 수는 없지만 어떻게든 가구 위로 기어오르며 활기와 장난기가 넘칩니다.
킨카로 고양이의 특징
드워프(소형) 고양이인 킨카로는 1990년대에 먼치킨과 아메리칸 컬의 교배를 통해 탄생했습니다. 여전히 실험적인 품종으로 먼치킨의 작고 야무진 몸과 매우 짧은 다리에 컬의 뒤로 꺾인 귀가 특징입니다. 먼치킨과 동일하게 보통 길이의 다리와 곧은 귀를 갖은 고양이가 태어나기도 합니다. 킨카로의 개량 및 품종 표준의 확립은 지금도 계속 진행 중입니다. 지금까지는 특별한 건강상의 문제가 발생하지 않았고 짧은 다리 때문에 방해받는 일도 없었습니다. 새롭고 희소한 이 품종은 영리하고 장난기가 많으며 주인의 무릎을 좋아합니다.
램킨 드워프 고양이의 특징
램킨 드워프는 다리가 짧은 먼치킨과 곱슬한 털을 가진 셀커크 렉스 사이에서 탄생했습니다. 난쟁이라는 뜻의 ‘나누스 렉스’로 불리기도 합니다. 이 품종 또한 실험적인 품종으로 번식시키는 것이 극도로 어렵기 때문에 개체 수가 적습니다. 부모로부터 작은 키와 곱슬한 털을 발현하는 돌연변이 유전자를 모두 불려받은 새끼고양이와 짧은 다리에 직모, 긴 다리에 직모, 긴 다리에 곱슬한 털을 각각 가진 새끼고양이들이 동시에 태어나기도 합니다. 램킨 드워프는 렉스의 유순함과 먼치킨의 장난기를 모두 갖춘 성격으로 알려져 있습니다.
밤비노 고양이의 특징
밤비노는 2000년대에 미국에서 드워프 품종인 먼치킨과 헤어리스 품종인 스핑크스를 교배하여 탄생하였습니다. 극단적으로 짧은 다리와 커다란 귀를 가지며, 심하게 주름진 피부는 벌거벗은 것처럼 보이지만 매우 가느다란 잔털로 덮여 있습니다. 다리의 길이가 짧은 새끼고양이와 긴 새끼고양이가 동시에 태어날 수 있습니다. 가냘프게 보이지만 튼튼하고 운동신경이 좋으며 탄탄한 근육과 견고한 골격을 갖고 있어 잘 달리고 뛰어오르고 기어오릅니다. 또한 영리하고 붙임성이 좋은 것으로 알려져 있습니다. 털이 없어 강한 햇빛과 낮은 온도에 취약하므로 실내에서만 지내야 합니다. 피부에 유분이 쌓일 수 있으므로 주기적으로 목욕이 필요합니다.
스쿠컴 고양이의 특징
강력함 또는 위대함을 뜻하는 치누크어 ‘스쿠컴(skookum)’은 건강 또는 건전한 정신으로 해석됩니다. 스쿠컴 고양이는 드워프 계열 먼치킨과 렉스 계열 라펌의 교배로 태어났습니다. 스쿠컴은 두 가지 두드러진 특징, 즉 극단적으로 짧은 다리와 부드러운 털을 물려받았습니다. 장모종과 단모종 모두 나타나며 풍성한 컬 또는 웨이브의 털을 가지고 있습니다. 곱슬한 털은 보통 쉽게 뭉치지 않아 손질하기 쉽습니다. 스쿠컴은 미국을 시작으로 영국, 오스트레일리아, 뉴질랜드 등 여러 나라에서 개량되었지만 여전히 희소한 품종입니다. 활발하고 놀기 좋아하며 다리가 긴 품종만큼 잘 달리고 뛸 수 있습니다.
나폴레옹 고양이의 특징
나폴레옹 롱헤어는 먼치킨의 매우 짧은 다리와 컬러포인트 버전을 포함한 페르시안의 풍성한 털을 결합하기 위해 교배되었습니다. 나폴레옹은 장모종과 단모종이 함께 나타납니다. 체구가 낮지만 매우 활동적이며 페르시안의 온순함과 먼치킨의 호기심을 동시에 가지고 있습니다. 페르시안의 영향으로 주인의 무릎 위에서 시간을 보내기를 좋아하며 관심을 필요로 합니다.
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출처: The Ultimate Encyclopedia of Cats, Cat Breeders & Catcare, Green Home | The Cat Encyclopedia, DK
