스코티시 폴드는 매우 드문 유전적 돌연변이로 인해 마치 머리에 모자를 쓴 것처럼 귀가 앞쪽으로 접혀 특유의 둥근 두상을 나타냅니다. 미국에서 크게 인기를 얻은 품종이지만 영국에서는 이 품종을 정식으로 인정하고 있지 않습니다. 이것 역시 귀가 접히는 유전자와 관계가 있습니다. 이 글에서 스코티시 폴드의 특징, 성격, 외형과 함께 그 역사에 대해 자세하게 알아봅니다.
스코티시 폴드의 특징 요약
- 기원: 영국/미국. 1960년대
- 체중: 2.5~6kg
- 털: 단모종. 짧고 촘촘하며 푹신함
- 눈: 넓은 미간, 크고 둥근 눈
- 성격: 자신감이 넘치며 브리티시 숏헤어와 페르시안의 형질을 이어 받아 대체로 차분하고 독립적이지만 다정다감함
- 털 관리: 비교적 쉬움. 주 1회 정기적으로 빗질
- 기타 특징: 앞으로 접힌 귀
스코티시 폴드의 기원
최초로 발견된 폴드(귀가 접힌) 고양이는 1960년대에 스코틀랜드의 한 농장에서 태어난 ‘수지’라는 이름의 암컷이었습니다. 수지는 몸 전체가 흰 장모종 고양이였습니다. 수지는 1년 후 새끼고양이를 낳았는데 새끼고양이 역시 귀가 접혀 많은 관심을 끌었습니다. 이후 유전학자들이 주의를 기울이기 시작했습니다. 그리고 수지의 자손 몇 마리가 미국으로 보내졌습니다.
미국에 보내진 수지의 자손들은 브리티시 숏헤어, 아메리칸 숏헤어와 이종교배가 이루어졌고 이로부터 스코티시 폴드가 탄생했습니다. 품종 개량 과정에서 장모 버전도 출현했습니다. 접힌 귀를 만드는 유전자는 특정한 골격상의 문제와 연관됩니다. 이를 방지하기 위해서는 번식에 신중을 기해야 합니다.
귀가 접히는 것과 관계있는 유전자는 우성유전자로 이 유전자 때문에 일부 골격 이상이 있을 수 있습니다. 그래서 영국의 고양이애호가관리협회 GCCF(Governing Council of the Cat Fancy)를 비롯한 몇몇 고양이 등록기관에서는 이 품종의 등록을 반대하고 있습니다. 이 결함은 스코티시 폴드를 다른 순혈통 고양이와 교배하여 태어난 새끼에게도 나타날 수 있습니다.
스코티시 폴드의 특징: 성격
스코티시 폴드는 자신감이 넘치며 차분하고 독립적인 성향을 가지고 있습니다. 하지만 다정다감한 성격으로 매우 충실합니다. 또한 아이들과 잘 어울리는 것으로 알려져 있습니다.
스코티시 폴드의 특징: 외형
스코티시 폴드는 앞쪽과 아래쪽으로 접힌 독특한 귀, 크고 둥근 금빛 눈, 짧은 목과 넓은 미간을 가지고 있습니다. 살짝 굽은 코는 짧고 폭이 넓으며, 짧고 촘촘한 블루 털이 곧게 나 있습니다. 통통하게 살찐 둥근 몸에 끝이 가늘고 둥근 상당히 긴 꼬리를 가지고 있습니다.
스코티시 폴드의 유전질환
귀가 젖혀진 공통점에도 불구하고 유전적 결함이 없는 아메리칸 컬과 달리 스코티시 폴드에게는 골연골이형성증이 자주 발생합니다. 이 병은 뼈가 정상적으로 자라지 못하고 연골이 딱딱하게 굳어지는 질환입니다. 다리가 짧은 품종의 고양이에게 자주 발병합니다. 또한 통증을 동반해 움직임 둔해지거나 착지를 잘 못하고 만지는 것을 싫어하게 됩니다. 연골이 충격을 흡수하지 못하고, 꼬리, 발목, 무릎의 뼈가 융합되어 고통을 유발하기 때문입니다. 예방을 위해서 귀가 접힌 고양이는 정상 고양이와만 교배해야 합니다. 통증을 줄여주는 완화요법으로 부기를 줄일 수 있습니다. 관절에 무리가 되지 않는 실내 환경을 만들어 주는 것이 중요합니다.
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출처: The Ultimate Encyclopedia of Cats, Cat Breeders & Catcare, Green Home | The Cat Encyclopedia, DK
